Pourquoi parlons-nous dans notre sommeil ?

Parler pendant son sommeil est également appelé la somniloquie et fait partie des parasomnies. Il s’agit de troubles qui se manifestent par un comportement inhabituel durant la nuit.

Même si ce nom peut dans un premier temps faire penser à une maladie sérieuse, nous pouvons vous rassurer : même les personnes en parfaite santé parlent de temps en temps pendant leur sommeil. Tant que la somniloquie n’est pas un symptôme d’une autre maladie, il s’agit alors davantage d’un comportement inhabituel que d’un trouble à prendre au sérieux et qui doit être traité.

Plusieurs grandes études ont montré que plus de 60 % des adultes ont déjà parlé dans leur sommeil ou continuent à le faire régulièrement. Chez les enfants, il est encore plus fréquent de parler dans son sommeil.

Les experts pensent qu’en parlant dans notre sommeil, nous assimilons notre journée. Nous parlons souvent brièvement avant ou pendant la phase du rêve nocturne qui correspond au sommeil paradoxal. En règle générale, les voisins de chambre ou de lit n’entendent que des murmures imprécis. Mais dans certains cas, les personnes atteintes de ce symptôme ouvrent les yeux, se redressent, parlent brièvement puis se recouchent tranquillement.

Il n’est pas rare non plus qu’elles crient, rient de bon cœur et mentionnent des noms ou des insultes. Les insultes et les expressions musclées ont même été assez fréquemment observées par les chercheurs du sommeil. Cela s’explique par un seuil de retenue plus faible qu’à l’état de veille.

Les personnes concernées ne se souviennent jamais de leurs dires nocturnes ou ne peuvent en tout cas pas les contrôler. Les autres ne doivent donc pas trop interpréter ce qui est dit ou se sentir agressés. Il est très peu probable que des noms indésirables soient cités ou que des secrets soient divulgués. Si cela se produit, il s’agit plutôt de souvenirs ou de ce que la personne a vécu durant la journée.

Mais pourquoi parlons-nous dans notre sommeil ? Chez les personnes en bonne santé, la somniloquie survient généralement de manière totalement aléatoire. Les causes exactes ne sont donc pas encore connues. Parler pendant son sommeil peut par exemple être lié à un décalage du rythme jour-nuit ou à une hygiène du sommeil qui pourrait être améliorée. La tension et le stress peuvent également accentuer les monologues nocturnes, tout comme la consommation d’alcool, de caféine, de nicotine, de médicaments et de drogues.

Même si la somniloquie est inoffensive, elle peut également être associée à d’autres troubles du sommeil ou problèmes psychiques. Elle est souvent associée au somnambulisme, à une apnée du sommeil ou apparaît comme un symptôme concomitant de dépressions, de traumatismes et de maladies neurologiques.

Si vous pensez que parler dans votre sommeil se manifeste à cause d’autres troubles, nous vous recommandons de consulter un expert. Les laboratoires du sommeil sont spécialisés dans les troubles du sommeil typiques et peuvent en déterminer les causes individuelles.

Vous vous demandez peut-être ce que vous pouvez faire contre la somniloquie ? Si ce trouble du comportement apparaît comme le symptôme d’une autre maladie, il disparaît généralement avec le traitement. Dans certains cas, la meilleure solution peut consister par exemple à suivre un traitement psychothérapeutique ou même à consulter un ORL (p. ex. en cas d’apnée du sommeil).

Si parler dans votre sommeil n’a pas d’autres effets secondaires, la cause est généralement liée au sommeil lui-même. Une meilleure hygiène du sommeil et une température optimale permettent déjà d’atténuer de nombreux troubles du sommeil.

Pour moins parler dans votre sommeil, vous devriez adopter un rythme jour-nuit régulier avec des heures de coucher et de lever similaires. D’autres routines de détente le soir sont également bénéfiques pour dormir de manière plus calme et avoir des nuits réparatrices.

Un environnement rangé et une lumière tamisée aident votre corps à produire davantage de mélatonine, l’hormone du sommeil. Au lieu d’un éclairage LED lumineux, de boire des sodas et de scroller sur votre téléphone portable avant d’aller dormir, nous vous recommandons  d’allumer des bougies, de boire une tisane apaisante et de lire un bon livre. Des exercices de relaxation tels que le yoga ou la méditation aident également à oublier le stress du quotidien et à s’endormir de manière détendue.

Pour vous endormir rapidement, mais aussi pour dormir d’une traite la nuit et pour éviter de parler pendant votre sommeil, l’environnement de sommeil est également important : pendant la nuit, la température idéale de la chambre doit être comprise entre 16 et 19 °C. L’air ne doit pas être trop sec pour éviter de congestionner votre nez. Aérez bien votre chambre avant d’aller vous coucher afin d’avoir suffisamment d’oxygène pendant la nuit.

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